Dar es Salaam. Viongozi wa dini wana nafasi muhimu katika jamii, wakitoa mwongozo wa kiroho, kijamii na wakati mwingine hata kisiasa.
Wakiwa na ushawishi mkubwa kwa waumini wao, viongozi hawa wanaweza kuwa nguvu muhimu kuhamasisha wananchi kushiriki uchaguzi wa Serikali za mitaa.
Uhamasishaji huu ni muhimu, hasa wakati ambao Tanzania inaelekea kwenye uchaguzi wa Serikali za mitaa, unaotarajiwa kufanyika Novemba 27, 2024.
Uchaguzi huo una matokeo kwa kiasi kikubwa katika maendeleo ya wananchi.
Viongozi wa dini wamekuwa wakihusika katika masuala ya kijamii na kisiasa tangu Tanzania ipate uhuru mwaka 1961.
Katika kipindi hicho, dini ziliangaliwa kama chombo cha kutia moyo na kuunganisha jamii na viongozi wa dini walitoa mwongozo wa kimaadili ili kusaidia kujenga taifa.
Kuanzia miaka ya 1990, baada ya Tanzania kuruhusu mfumo wa vyama vingi, viongozi wa dini walichukua jukumu la kuhakikisha amani, usawa na haki katika kipindi cha uchaguzi.
Nafasi ya viongozi wa dini
Serikali za mitaa zina jukumu muhimu la kuleta maendeleo ya moja kwa moja kwa wananchi.
Kupitia viongozi wa dini, ambao ni kiungo cha kuunganisha jamii, wananchi wanapata ufahamu kuhusu umuhimu wa kuchagua viongozi bora katika ngazi hizi za chini za utawala.
Wakiwa na nafasi ya kuzungumza na maelfu ya watu kupitia mimbari na mikutano ya kidini, viongozi hawa wanaweza kuelimisha waumini wao kuhusu umuhimu wa kushiriki kwenye mchakato wa uchaguzi wa Serikali za mitaa.
Mwaka 2019, ushiriki wa wananchi katika uchaguzi wa Serikali za mitaa ulikuwa asilimia 34.
Ushiriki huu mdogo unaonyesha jinsi ambavyo wananchi wengi bado hawajaelewa umuhimu wa chaguzi hizi.
Tafiti zinaonyesha, pale viongozi wa dini wanahamasisha jamii kushiriki, asilimia ya ushiriki huongezeka kwa kiwango kikubwa.
Kwa mfano, mwaka 2020, uhamasishaji uliofanywa na viongozi wa dini kwa kushirikiana na mashirika yasiyo ya kiserikali uliongeza ushiriki wa wapigakura kwa asilimia 20 katika baadhi ya maeneo.
Viongozi wa dini hutumia mbinu mbalimbali kuhamasisha waumini kushiriki katika uchaguzi wa Serikali za mitaa.
Mara nyingi wanaeleza waumini wao umuhimu wa kuwa na viongozi waadilifu na kuwahimiza kushiriki kwenye uchaguzi ili kupata viongozi bora.
Pia, wanatumia mikutano ya hadhara kuwaunganisha wananchi na kuwahimiza kushiriki kikamilifu katika uchaguzi.
Kadhalika, viongozi hawa hutumia ushirikiano na taasisi za kijamii ili kusaidia kuwafikia watu wengi zaidi kupitia kampeni za kiujuzi na nyaraka za kielimu.
Uhamasishaji wa viongozi wa dini una matokeo mazuri kwa jamii, ikiwamo kuongeza ushiriki wa wapiga kura.
Wananchi wanahamasika zaidi wanapoona viongozi wao wa kiroho wakisisitiza umuhimu wa kushiriki katika uchaguzi.
Pia, wanapunguza vurugu na migogoro ya kisiasa kwa kuhubiri amani na mshikamano, viongozi wa dini wanaweza kusaidia kutuliza hali ya kisiasa na kuepusha vurugu.
Kujenga jamii yenye maadili bora na kuwahamasisha waumini kuwachagua viongozi wenye maadili.
Lakini, bado viongozi hawa nao wanakabiliwa na changamoto mbalimbali ikiwamo misimamo tofauti ya kisiasa.
Viongozi wa dini wanakumbana na changamoto ya kutobagua waumini kwa misingi ya kisiasa.
Uhuru wa kujieleza ni changamoto nyingine, kwani katika baadhi ya matukio, viongozi wa dini wanapata vikwazo wanapojaribu kueleza maoni yao kuhusu uchaguzi bila kuonekana kuingilia siasa.
Ukosefu wa rasilimali ni jambo lingine linalosababisha washindwe kufikia maeneo ya mbali, hali inayochochea viongozi wengi wa dini kushindwa kufikia waumini wao ipasavyo.
Katika muktadha wa uchaguzi wa Serikali za mitaa nchini, viongozi wa dini wana nafasi muhimu ya kuhamasisha ushiriki wa wananchi.
Uhamasishaji huu ni muhimu kwa kuwa uchaguzi wa Serikali za mitaa ni nyenzo ya kuwafanya wananchi washiriki moja kwa moja katika maamuzi yanayoathiri maisha yao ya kila siku.
Viongozi wa dini wanaweza kuendelea kuwa nguvu muhimu katika kuhakikisha Tanzania inapata viongozi bora katika ngazi za chini za utawala kwa manufaa ya maendeleo ya jamii nzima.
Kwa hakika, viongozi wa dini wana nafasi muhimu kuhamasisha jamii kushiriki uchaguzi wa Serikali za mitaa nchini.
Kwa mujibu wa Tume Huru ya Taifa ya Uchaguzi (INEC) mwaka 2019, ushiriki wa wapiga kura ulifikia asilimia 70 kwenye uchaguzi wa Serikali za mitaa, na kwamba hamasa kutoka kwa viongozi wa dini ilikuwa moja ya sababu zilizochangia ongezeko hilo.
Hii inaonyesha kuwa, viongozi wa dini wanapowahimiza waumini wao kushiriki, kuna uwezekano mkubwa wa kuongeza idadi ya wapigakura.
Utafiti wa mwaka 2021 wa Taasisi ya Afrobarometer ulionyesha asilimia 82 ya Watanzania wanaamini viongozi wao wa kidini kuliko taasisi nyingine nyingi za kijamii, ikiwa ni pamoja na Serikali na vyombo vya habari.
Hii ina maana kuwa, viongozi wa dini wana nafasi ya kipekee ya kutumia imani hii katika kuhamasisha waumini kushiriki uchaguzi.
Kwa kuwa watu wengi wanawaamini viongozi wa dini, ushawishi wao unaweza kuboresha utamaduni wa ushiriki wa wananchi kwenye uchaguzi.
Ripoti ya Baraza la Maaskofu Katoliki Tanzania (TEC) ya mwaka 2015, inaonyesha viongozi wa dini walifanikiwa kuhamasisha amani wakati wa uchaguzi mkuu wa mwaka huo, hivyo kuzuia migogoro iliyokuwa ikitarajiwa.
Utafiti uliofanywa na Kituo cha Demokrasia Tanzania (TCD) mwaka 2020, ulionyesha viongozi wa dini walihamasisha zaidi vijana na wanawake kushiriki kwenye chaguzi za Serikali za mitaa.
Utafiti huo ulionesha pia, asilimia 64 ya vijana na asilimia 59 ya wanawake walioshiriki uchaguzi walihamasishwa na viongozi wa dini.
Kwa kutumia ushawishi wao, viongozi wa dini wana uwezo wa kuwashawishi makundi muhimu kama vijana na wanawake ambao ni muhimu katika kujenga mustakabali wa Taifa.
Kwa jumla, mchango wa viongozi wa dini katika kuhamasisha uchaguzi wa Serikali za mitaa nchini ni mkubwa na una matokeo chanya, hasa kwa kutumia imani ya watu kwao.
Kuwepo kwa takwimu hizi kunadhihirisha ushiriki wao ni kichocheo muhimu kwa maendeleo ya demokrasia na mshikamano wa kitaifa.
Kama una maoni kuhusu habari hii, tuandikie ujumbe kupitia WhatsApp: 0765864917
