Pamoja na shuka za barafu huko Greenland na Antarctica, barafu za barafu hufunga karibu asilimia 70 ya akiba ya maji safi ulimwenguni. Ni viashiria vya kushangaza vya mabadiliko ya hali ya hewa kwani kawaida hubaki juu ya ukubwa sawa katika hali ya hewa thabiti.
Lakini, kwa kuongezeka kwa joto na ongezeko la joto ulimwenguni lililosababishwa na mabadiliko ya hali ya hewa ya kibinadamu, wanayeyuka kwa kasi isiyo ya kawaida, alisema Sulagna Mishra, afisa wa kisayansi katika Shirika la Hali ya Hewa ((WMO).
Mamia ya mamilioni ya maisha katika hatari
Mwaka jana, barafu huko Scandinavia, visiwa vya Norway vya Svalbard na Asia ya Kaskazini vilipata upotezaji mkubwa wa kila mwaka wa jumla kwenye rekodi. Wanasaikolojia huamua hali ya glasi kwa kupima theluji ngapi inaanguka juu yake na ni kiasi gani huyeyuka kila mwaka, kulingana na UN Partner the World Glacier Ufuatiliaji Huduma (WGMS) katika Chuo Kikuu cha Zurich.
Katika safu ya mlima ya Hindu Kush ya urefu wa maili 500, iliyoko magharibi mwa Himalaya na kuanzia Afghanistan hadi Pakistan, maisha ya zaidi ya wakulima milioni 120 yanatishiwa kutokana na upotezaji wa glacial, Bi Mishra alielezea.
Aina ya mlima imekuwa ikiitwa “mti wa tatu” kwa sababu ya rasilimali za ajabu za maji ambazo zinashikilia, alibaini.
'Irrevervelible' Retreat
Licha ya akiba hizi kubwa za maji safi, inaweza kuwa tayari imechelewa kuwaokoa kwa vizazi vijavyo.
Mashehe wakubwa wa barafu ya kudumu wanapotea haraka, na miaka mitano kati ya sita iliyopita wakiona kurudi kwa kasi zaidi kwa barafu, kulingana na WMO.
Kipindi kutoka 2022 hadi 2024 pia kilipata hasara kubwa zaidi ya miaka tatu.
“Tunaona mabadiliko yasiyokuwa ya kawaida katika barafu,” ambayo katika hali nyingi inaweza kuwa haibadiliki, alisema Bi Mishra.
Ice kuyeyuka saizi ya Ujerumani
WGMS inakadiria kuwa barafu, ambazo hazijumuishi shuka za barafu za Greenland na Antarctica, zimepoteza zaidi ya tani bilioni 9,000 za misa tangu 1975.
“Hii ni sawa na barafu kubwa ya ukubwa wa Ujerumani na unene wa mita 25,” mkurugenzi wa WGMS Michael Zemp. Ulimwengu umepoteza tani bilioni 273 za barafu kwa wastani kila mwaka tangu 2000, ameongeza, akiangazia matokeo ya kimataifa mpya kusoma ndani ya mabadiliko ya misa ya barafu.
“Ili kuweka muktadha huo, tani bilioni 273 za barafu zilizopotea kila mwaka zinalingana na ulaji wa maji wa watu wote (ulimwengu) kwa miaka 30,” Bwana Zemp alisema. Katika Ulaya ya Kati, karibu asilimia 40 ya barafu iliyobaki imeyeyuka. Ikiwa hii itaendelea kwa kiwango cha sasa, “barafu za barafu hazitaishi karne hii katika Alps.”
Akizingatia wasiwasi huo, WMO's Bi Mishra ameongeza kuwa ikiwa uzalishaji wa gesi za chafu ya joto haujapunguzwa “na hali ya joto inaongezeka kwa kiwango ambacho kwa sasa, hadi mwisho wa 2100, tutapoteza asilimia 80 ya barafu ndogo” kote Ulaya, Afrika Mashariki, Indonesia na mahali pengine.
Trigger kwa mafuriko makubwa
Glacial kuyeyuka ina athari za haraka, kubwa kwa uchumi, mazingira na jamii.
Takwimu za hivi karibuni zinaonyesha kuwa asilimia 25 hadi 30 ya kuongezeka kwa kiwango cha bahari hutoka kwa glacier kuyeyuka, kulingana na Huduma ya Ufuatiliaji wa Glacier Duniani.
Kuyeyuka kwa theluji husababisha viwango vya bahari kuongezeka karibu milimita moja juu kila mwaka, takwimu ambayo inaweza kuonekana kuwa isiyo na maana, Bado kila millimeter itafurika watu wengine 200,000 hadi 300,000 kila mwaka.
“Idadi ndogo, athari kubwa,” mtaalam wa glaciologist Bwana Zemp alisema.
© WMO
Mabadiliko ya usawa wa mizani ya Glacier tangu 1970.
Kila mtu ameathiriwa
Mafuriko yanaweza kuathiri maisha ya watu na kuwalazimisha kuhamia kutoka sehemu moja kwenda nyingine, Bi Mishra wa WMO aliendelea.
“Unaponiuliza ni watu wangapi wameathiriwa, ni kweli kila mtu,” alisisitiza.
Kwa mtazamo wa kimataifa, “Ni wakati mzuri sana kwamba tunaunda ufahamu, na tunabadilisha sera zetu na … tunahamasisha rasilimali ili kuhakikisha kuwa tunayo mfumo mzuri wa sera, tunayo utafiti mzuri mahali ambao unaweza kutusaidia kupunguza na pia kuzoea mabadiliko haya mapya,” Bi Mishra alisisitiza.
Siku ya kuzingatia barafu za ulimwengu
Kutoa kasi zaidi katika kampeni hii, Siku ya Ulimwenguni ya barafu mnamo Machi 21 inakusudia kuongeza uhamasishaji juu ya jukumu muhimu ambalo mito hii kubwa ya waliohifadhiwa ya theluji na barafu hucheza katika mfumo wa hali ya hewa. Inaambatana na Siku ya Maji Duniani.
Kuashiria hafla hiyo, ambayo ni moja wapo ya muhtasari wa 2025 Mwaka wa Kimataifa wa Uhifadhi wa Glaciersviongozi wa ulimwengu, watunga sera, wanasayansi na wawakilishi wa asasi za kiraia ni kwa sababu ya kukusanyika katika makao makuu ya UN huko New York kuonyesha umuhimu wa barafu na kuongeza ufuatiliaji wa ulimwengu wa michakato ya cryospheric ya kufungia na kuyeyuka ambayo inawaathiri.
Mr. Zemp wa WGMS, ambaye pia anafundisha glaciology katika Chuo Kikuu cha Zurich, tayari anajiandaa kwa ulimwengu bila barafu.
“Ikiwa ninafikiria watoto wangu, ninaishi katika ulimwengu na labda hakuna barafu. Hiyo ni ya kutisha sana,” aliiambia Habari za UN.
“Ninapendekeza sana kwenda na watoto wako huko na kuiangalia kwa sababu unaweza kuona mabadiliko makubwa ambayo yanaendelea, na pia utagundua kuwa tunaweka mzigo mkubwa kwenye kizazi chetu kijacho.”
Glacier ya mwaka
Glacier ya mwaka huu wa mwaka 2025 ni Glacier ya Cascade Kusini katika jimbo la Amerika la Washington.
Mwili wa barafu, ambao umekuwa ukifuatiliwa kila wakati tangu 1952, hutoa moja ya rekodi ndefu zaidi ambazo hazijaingiliwa za usawa wa glasi ya glasi katika ulimwengu wa Magharibi.
“Glacier ya Cascade Kusini inaonyesha uzuri wa barafu na kujitolea kwa muda mrefu kwa wanasayansi waliojitolea na wanaojitolea ambao wamekusanya data ya uwanja wa moja kwa moja ili kumaliza mabadiliko ya misa ya glacier kwa zaidi ya miongo sita,” alisema Caitlyn Florentine, kutoka kwa Uchunguzi wa Jiolojia wa Amerika.
