Bloemfontein, Afrika Kusini, Mar 21 (IPS) – Siku ya Maji Ulimwenguni inatuita sote kukuza jambo muhimu la maisha 
Maji. Lakini lazima pia tuangalie mwaka huu katika vyanzo vya haraka vya kutoweka vya maji safi ambayo tunategemea, haswa barafu. Ingawa barafu za barafu zinaweza kuwa mbali kwa wengi wetu, ni sehemu muhimu ya mzunguko wa maji, lishe na maziwa ambayo ni muhimu kwa mamilioni ya watu ulimwenguni. Kama rasilimali za thamani na vyanzo chini ya vitisho, barafu katika jamii ya maendeleo ya Afrika Kusini? (SADC) ni eneo la kuzingatia.
Kuenea kwa barafu katika mkoa wa SADC
Jumuiya ya Maendeleo ya Afrika Kusini (SADC), ambayo huelekea kuwa ya kitropiki na ya kitropiki, bila kutarajia ina barafu kadhaa za barafu za Afrika, ziko katika milima yake ya juu.
Milima ya Drakensberg (Afrika Kusini na Lesotho), ingawa hakuna barafu za kazi katika safu ya Drakensberg, mabaki kutoka kwa Ice Age ya mwisho yanaweza kuonekana katika mfumo wa Cirques? Na mabonde ya U-umbo yaliyochongwa na hatua ya glacial. Katika maeneo yenye urefu wa juu? Ya Lesotho, theluji inaweza kuanguka na viraka vichache vya barafu.
Mlima Kilimanjaro (Tanzania) – Tibu macho yako na? Uzuri mzuri wa moja ya milima maarufu ulimwenguni lakini unajua kuwa barafu za juu zinayeyuka, na uwanja wa barafu wa Kilimanjaro unarudi nyembamba. Wataalam wanaogopa kwamba? Katika miongo michache, barafu hizi zinaweza kutoweka kabisa, zikiyeyuka kwa kasi ya haraka.
Mlima Kenya (Kenya) – Mlima Kenya, kilele cha pili cha juu barani Afrika, ina barafu kadhaa, ambazo pia zimekuwa zikirudi katika miaka ya hivi karibuni. Wakati wa kuvutia kwenye skrini zetu za kamera, hizi glasi pia zinashikilia maji muhimu kwa maumbile, watu na wanyama wa porini.
Je! Mabadiliko ya hali ya hewa yanaathiri barafu
Glaciers ya mkoa wa kusini wa SADC, kama barafu ulimwenguni, wanakabiliwa na hali ya hewa ya joto kila wakati. Mojawapo ya sababu kuu za kuyeyuka kwa barafu ni ongezeko la joto duniani, mchakato ambao unaathiri sana mikoa kama vile Afrika kutokana na joto barani Afrika kuongezeka kwa kasi zaidi kuliko wastani wa ulimwengu. Kuhusu barafu za?
Marejesho ya Glacier ya Haraka Glaciers hupungua haraka kuliko hapo awali, na wengi sasa wanapungua mwaka baada ya mwaka. Kwa mfano, barafu za Mlima Kilimanjaro? Je! Wamepungua kwa takriban 85% zaidi ya karne iliyopita. Mashamba ya barafu ya Mlima Kenya pia yanayeyuka, “barafu zingine zimepunguka na zaidi ya nusu katika miongo michache iliyopita.
Mabadiliko ya usambazaji wa maji: Glaciers kama hifadhi ya asili polepole? Toa maji safi wakati unayeyuka. Hifadhi hiyo hatimaye inaingia kwenye mito, maziwa na vyanzo vingine vya maji? Hiyo inasambaza maji ya kunywa, umwagiliaji wa kilimo na nishati kupitia hydropower. Wakati barafu za barafu zinapungua, usambazaji wa maji unazidi kuwa usio na msimamo na usioaminika, ni ambayo inahatarisha jamii ambazo hutegemea?
Hatari ya ziada ya ukame: Katika mikoa ambayo barafu? Kulisha ndani ya mito, kama vile milima ya Drakensberg au Mlima Kilimanjaro, upotezaji wa barafu huathiri moja kwa moja upatikanaji wa maji. Viwango vya chini vya maji katika mito inayotokana na milima hii huongeza changamoto zilizopo ambazo? Nchi nyingi za SADC zinakabili wakati zinazidi kugombana na ukame wa kawaida kutokana na kuyeyuka kwa glacial.
Usumbufu wa mfumo wa ikolojia: Glaciers kukuza mazingira ambayo hutegemea maji baridi, yenye virutubishi ambayo? Wanatoa. Mazingira haya yanazidi kutishiwa na kupungua kwa barafu. Upotezaji wa maji ya glacial inaweza kuathiri usawa dhaifu wa mazingira haya ya hali ya juu, na kusababisha kupungua kwa bianuwai na uwezekano wa kutoweka kwa spishi ambazo zimezoea kuishi katika makazi haya baridi.
Athari kwenye mkoa wa SADC
Vipuli vya kuyeyuka katika mkoa wa SADC tayari vina athari kubwa kwa mamilioni ya wakaazi, na athari kubwa ikiwa ni pamoja na:
- Uhaba wa maji: Mkoa wa SADC unakabiliwa na uhaba wa maji uliopo, ambao unazidishwa na upotezaji wa maji ya glacial. Nchi kama Lesotho, Tanzania, na Kenya hutegemea sana maji haya ya kuyeyuka kwa kilimo, maji ya kunywa, na nguvu ya umeme. Wakati barafu za barafu zinapotea, mataifa haya yanapata kupunguzwa kwa vyanzo vya maji vya kuaminika, na kuongeza mifumo yao ya maji tayari.
- Kizazi cha Hydropower: Nchi nyingi za SADC hutegemea hydropower inayozalishwa kutoka mito iliyolishwa na barafu za kuyeyuka. Pamoja na kupungua kwa kiwango cha glacier, kuna maji kidogo yanayotiririka kwa mabwawa ya umeme, na kusababisha uhaba wa nishati. Hii inaleta hatari kubwa kwa nchi zinazotegemea nishati, kama vile Afrika Kusini na Lesotho, ambapo sehemu kubwa ya umeme hutoka kwa umeme.
- Mabadiliko ya hali ya hewa na uhamiaji: Wakati maji yanakuwa haba, idadi ya vijijini inaweza kulazimishwa kuhamia maeneo ya mijini au kusonga mipaka kutafuta maji. Hali hii inaweza kusababisha wakimbizi wa mazingira, miji mingi ambayo tayari inakabiliwa na ukuaji wa haraka wa miji, umaskini, na uhaba wa rasilimali.
Nini kifanyike?
Kuyeyuka kwa barafu ni ukumbusho mkubwa kwamba hakuna wakati wa kupoteza? Kushughulikia hatua za hali ya hewa, ambayo ni muhimu sana kwa nchi katika mkoa wa Jumuiya ya Maendeleo ya Afrika Kusini (SADC). Ingawa kusitisha glacier? Kuyeyuka kabisa kunaweza kuwa haiwezekani, kuna hatua zinazopaswa kuchukuliwa ili kuhifadhi glasi chache zilizobaki na mikakati ya kukabiliana na utitiri wa hali ya hewa na joto la hali ya hewa:
Kuwekeza katika Uhifadhi wa Maji: Serikali na jamii zinahitaji kuzingatia mazoea ya uhifadhi wa maji ili kuhakikisha kuwa maji yanapatikana kwa ufanisi na kwa ufanisi. Hii inajumuisha kukuza uwezekano mzuri zaidi wa umwagiliaji bora, uvunaji wa maji ya mvua, ulinzi wa vyanzo vya maji asili nk.
Kupata suluhisho kwa mabadiliko ya hali ya hewa: Ushirikiano wa kimataifa na mageuzi ya sera ni hatua muhimu za kupambana na mabadiliko ya hali ya hewa. Kanda ya SADC, kama ulimwengu wote, inahitaji kuchukua hatua za kupunguza uzalishaji wa kaboni na kusonga vyanzo vya nishati mbadala ili kupunguza athari za mabadiliko ya hali ya hewa.
Kuboresha Mikakati ya Kurekebisha: Kama barafu zinaendelea kurudi, inazidi kuwa muhimu kwa serikali kuunda mikakati ya kukabiliana na ambayo inashughulikia maswala yanayoongezeka ya usambazaji wa maji. Hii inaweza kuhusisha uboreshaji wa mifumo ya uhifadhi wa maji, hali ya hewa-hali ya hewa? Kilimo na uendelevu wa vyanzo mbadala vya maji katika jamii.
Wito wa hatua: Siku ya Maji Duniani ni fursa ya kuonyesha viungo kati ya barafu, rasilimali za maji na mabadiliko ya hali ya hewa. Kanda ya SADC ina jukumu la pamoja la kuhakikisha kuwa sauti za jamii zinapewa kipaumbele, na kwamba usimamizi endelevu wa maji unachukua kipaumbele katika mazungumzo? Juu ya haki za maji zilizojitolea.
Hitimisho
Siku ya Maji Duniani 2025, uthabiti wa barafu zinazorudi katika mkoa wa SADC ni ukumbusho wa kufikiria wa maji, mabadiliko ya hali ya hewa, na sayari hii tunayoshiriki inapaswa kumaanisha sisi sote. Kupotea kwa barafu? Sio shida ya mazingira tu-itakuwa janga la kibinadamu kwa mamilioni ambao hutegemea mito iliyolishwa na glasi kwa maisha yao. Lakini ni wakati wa hatua sasa – kulinda vyanzo vya maji, kupambana na mabadiliko ya hali ya hewa? Na kulinda mustakabali wa mkoa wa SADC na zaidi.
Je! Siku hii ya maji ya ulimwengu inaweza kutumika kama ukumbusho wa thamani ya barafu kwa maji ya thamani wanayotoa, na umuhimu wa kulinda maji hayo kwa vizazi vijavyo.
James Sauramba ni mkurugenzi mtendaji wa Taasisi ya Usimamizi wa Maji ya Jumuiya ya Maendeleo ya Afrika Kusini (SADC-GMI)
© Huduma ya Inter Press (2025) – Haki zote zimehifadhiwa. Chanzo cha asili: Huduma ya waandishi wa habari
