“Watoto nchini Burundi wanabeba mzigo mkubwa wa mlipuko wa mpox na viwango vya kutisha vya maambukizo na athari za kiafya,” Alisema Dk Paul Ngwakum, UNICEF Mshauri wa Afya wa Kanda ya Mashariki na Kusini mwa Afrika. “Kati ya kesi 600 zilizoripotiwa, theluthi mbili ni watoto chini ya umri wa miaka 19 na hali inakua kwa kasi sana. zaidi ya (a) ongezeko la asilimia 40 la visa katika wiki tatu zilizopita.”
Kufikia sasa nchini Burundi kumekuwa na visa zaidi ya 14,000 vinavyoshukiwa lakini hakuna vifo vilivyoripotiwa kutokana na mpox. Nchi jirani ya Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, hata hivyo, imeshuhudia karibu kesi 21,900 zinazoshukiwa na vifo 717.
Afisa wa UNICEF alisisitiza kwamba kwa ufadhili na hatua za haraka nchini Burundi, “tuna fursa ya kumaliza mlipuko huu kwa muda mfupi sana kwa sababu eneo la kijiografia ni dogo na kwa juhudi za pamoja kutoka kwa washirika wote, nadhani, tunaweza kuzuia kuenea; tunaweza kudhibiti virusi ili tuweze kukomesha mlipuko huo bila kupoteza maisha yoyote”.
Kufanya madarasa salama
Kufuatia kuanza kwa mwaka wa shule mapema wiki hii nchini Burundi, shirika la Umoja wa Mataifa linasalia na wasiwasi kuhusu kuongezeka kwa ugonjwa wa mpoksi miongoni mwa watoto walio chini ya umri wa miaka mitano, ambao wanawakilisha asilimia 30 ya kesi zilizoripotiwa – kama ilivyo nchini DRC. Ili kuwasaidia walimu na wazazi kuelewa hatari na kupunguza usumbufu, shirika la Umoja wa Mataifa limesaidia mamlaka ya elimu kutekeleza hatua za afya shuleni, kutoa mafunzo kwa wafanyakazi kutambua dalili za mapema za mpox na kuimarisha usafi wa mikono.
“Usifanye makosa, hatuna majibu yote. Hakuna anayefanya hivyo. Hii ni hali inayobadilika kwa kasi, yenye aina mpya ya kuambukiza, na tunajifunza zaidi kila siku kuhusu njia tofauti za maambukizi. Na kwa taarifa zaidi, tunasasisha ujumbe wetu na majibu yetu,” alisema Dk Ngwakum.
Rufaa ya UNICEF pia itatoa usaidizi wa afya ya akili kwa wazazi na wafanyakazi walio mstari wa mbele ambao wanaweza kukabiliwa na chuki kutoka kwa baadhi ya jamii kwa sehemu kwa sababu ya uhusiano wa mpox na ngono, ambayo inawajibika kwa baadhi ya maambukizi – lakini sio yote.
Unyanyapaa wenye madhara
“Ngono barani Afrika si jambo linalozungumzwa kila siku. Na wakidhani una ugonjwa wa zinaa, inakunyanyapaa pia,” alieleza Dk Ngwakum. “Tunajaribu kueleza kuwa hii sivyo. Watoto wengi wanayo kutokana na kugusana mwili hadi mwili au kugusana na wanyama au kugusana na nyenzo zilizoambukizwa, jambo ambalo halihusiani na uchafuzi wa kingono kati ya binadamu na binadamu..”
Jamii pia inasalia na hofu ya kurudiwa kwa milipuko mbaya ya kiafya kama vile Ebola au COVID 19“kwa hivyo kuna jukumu muhimu tunalofanya kuondoa hadithi, na kutuliza hofu”, afisa wa UNICEF alielezea.
Akiangazia tofauti kubwa kati ya idadi kubwa ya watu wanaoshukiwa kufariki kutokana na mpox nchini DRC na Burundi, Dk Margaret Harris kutoka Shirika la Afya Duniani la Umoja wa Mataifa.WHO) alieleza kuwa hii inawezekana ilitokana na dharura ya muda mrefu ya kibinadamu mashariki mwa DRC.
“Watoto wengi ambao tumewaona kwa hali ya kutisha, wakifa katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo walikuwa wamedhoofika sana kutokana na utapiamlo na kuteseka kutokana na migogoro na pengine pia kuwa na magonjwa mengine kwa wakati mmoja,” aliiambia. waandishi wa habari mjini Geneva.
